Entrevista con Hendrick Ramaala

Nota: La siguiente entrevista apareció en el sitio web sobre corredores denominado www.thecassidyfeed.com . Esta es una traducción libre de Juan José Martínez (http://www.juanjosemartinez.com.mx/running.html) incluyendo algunas anotaciones personales.



Hendrick Ramaala (36 años) tiene un record personal (PR) en el maratón de 2:06:55 realizado en Londres, en el año 2006. Sus records incluyen 1:00:07 para el medio maratón. Nacido en GaMalepo, Pietersburg en Sudáfrica, inició en el correr a la edad de 20 años, además posee un grado de licenciatura en leyes. Ha obtenido dos medallas de plata en los campeonatos mundiales de medio maratón organizados por la IAAF (1998 y 1999). Ganó el maratón de Nueva York en  el 2004, donde obtuvo segundo al siguiente año (2005) en gran cierre con Paul Tergat. La siguiente entrevista  fue realizada después del maratón de New York de este año (2008) donde obtuvo el 12º. Lugar con 2h 19m 11s.


P. Una de la maneras mas fascinantes de aprender  de grandes atletas como tú es saber cosas sencillas, hasta cierto punto triviales, tales como ¿Cómo transcurre un día en la vida de Ramaala?

R. “Mi vida diaria gira alrededor del entrenamiento, mi familia, el descanso y algunas actividades menores. Por ejemplo, en la mañana me levanto y llevo a mi hijo a la escuela, de ahí a mi entrenamiento matinal. Realizo algo de ejercicio de fuerza y regreso a casa a bañarme. Luego me alimento,  y descanso (a menos que tenga que salir a hacer algo).  A mediodía tomo mis alimentos, luego regreso a la escuela por mi hijo y lo llevo a que realice deporte por una hora, para después llevarlo a casa. Me tomo un descanso y me preparo para el entrenamiento vespertino. Después del entrenamiento tomo la cena, veo televisión, leo el diario y a veces realizo algo de limpieza. Reviso el internet, y me voy a dormir. Mi esposa se encarga de cocinar, ya que sabe lo que es bueno para mí. Cuando no estoy entrenando me gusta juntarme con mi familia o amigos...”

P. Hemos sabido que tienes una licenciatura en leyes. ¿Es algo que deseas retomar cuando tu vida deportiva acabe?

R. “No estoy seguro de retomar mi licenciatura en un futuro… es una de mis opciones… Aun así me sigue gustando lo relacionado con leyes…”

P. ¿Podrías decirnos como te involucraste con las carreras de fondo? ¿Donde creciste y como desarrollaste como atleta? ¿Cuál fue el momento decisivo (competencia o entrenamiento) donde te diste cuenta que podrías competir con lo mejor a nivel mundial?

R. “comencé a correr un poco grande (a los 20 años), yo jugaba futbol soccer, cuando me di cuenta que mi futuro en el soccer era limitado comencé a trotar para mantenerme en forma; posteriormente me uní al equipo atlético de mi universidad, donde me enseñé a disfrutar las carreras de fondo. Fue hasta después de años de arduo entrenamiento y consistencia que empecé a tener buenos resultados. Además, siempre me he entrenado solo. Dichos resultados me motivaron a entrenar aun más duro; me convertí en corredor de tiempo completo al momento de graduarme, y aún sigo disfrutándolo…”




Ramaala (No. 1) liderando el Maratón de Nueva York en el 2005. Junto con él Paul Tergat (zapatos rojos) ex-poseedor del record
mundial de maratón. Robert Cheruiyot (No.23) tres veces ganador del maratón de Boston. Meb Keflezighi (detrás de Ramalaa),
medalla de plata en maratón en los juegos olímpicos de Atenas en el 2004.


P. ¿Cuándo corriste el maratón en 2 horas y 06 minutos hiciste alguna preparación especial de entrenamiento para ello? O acaso ¿fue el resultado de la acumulación de buen trabajo durante muchos años? ¿A que atribuyes tus logros en el maratón?

R: “Correr una marca de 2:06 fue el resultado de una acumulación de trabajo durante muchos años, además de lograr una gran autoconfianza, y la atención a algunos pequeños detalles… nada extraordinario. La suerte también juega un papel importante ya que me mantuve saludable y libre de lesiones, incluyendo un buen clima el día de la carrera y a unos excelentes corredores como rivales…”

P. Tengo que hacerte algunas preguntas  básicas sobre entrenamiento. ¿Cuántas millas por semana recorres cuando entrenas para un maratón? ¿Hay algún trabajo importante que te permite saber que estás preparado para competir? Parece que en los Estados Unidos se pone mucho énfasis en ‘hacer muchas millas’, pero no creo que los africanos tengan la misma perspectiva cuando entrenan para estas distancias… ¿crees que existe una diferencia entre el modo de pensar  de un africano y un americano en una competencia?

R. “Corro alrededor de 200 kilómetros por semana por ocho semanas cuando me preparo para un maratón. Para mí, todos los entrenamientos son importantes. Lo principal es sentir que puedes y tienes capacidad de hacer más después de cada sesión. No es necesario ‘matarse’ en los entrenamientos, es mejor ‘sub entrenarse’ que ‘sobre entrenarse’. La diferencia entre africanos y occidentales creo que se observa el día de la competencia. Los africanos salen con todo a competir y a ganar, mientras que los otros corren con poca convicción”

“Pienso que los corredores americanos cuentan con todas las ventajas;  como lo son entrenadores, medicinas, dietas, instalaciones, financiamiento, información, etc.  Por eso digo que Paula (Radcliffe), Deena (Castor), Hall (Ryan), Meb (Keflezhigi), Ritz (Dathan), etc.,  lo están haciendo bien. Pienso que los corredores de Estados Unidos están mejorando. En el 2000 solo tuvieron a un corredor con posibilidades, en el 2004 ganaron una medalla de plata femenil, y ahora en las eliminatorias olímpicas del 2007 creo que tuvieron más de 10 clasificados...” 




Hendrick Ramaala (No. 17) toma la delantera durante el maratón de New York
del 2004, el cual ganó. Detras de él le sigue Timothy Cherigat de Kenia.



Ramaala se enfila a la meta en Central Park, para ganar el maratón de Nueva York del 2004. Con un tiempo de 2h 09min 28 seg.


P. ¿Crees que aun puedes correr una marca de 2:05 o mejor? ¿Cuáles son  tus planes de competencia para el año que viene?

R. “Creo que si puedo correr debajo de 2:06; solo espero el día perfecto para ello. Por el momento aún trato de finalizar mi programa para el 2009”

P. ¿Qué tanto tiempo del año pasas en Johannesburgo? ¿Realizas estancias  de entrenamiento en los Estados Unidos? ¿Cuando estás en Sudáfrica cuál es tu principal sitio de entrenamiento?

R. “La mayor parte de mi entrenamiento lo hago en Joburg, al lado de mis compañeros de entrenamiento. A menudo hago entrenamientos en los Estados Unidos. La única excepción fue este año cuando realice mi entrenamiento de adaptación climática para estar listo para los olímpicos de Beijing. Para ello pasé tres semanas en Alburquerque.”

P. ¿Te entrenas tu mismo?

R. “Así es, me entreno a mí mismo y hasta el momento me ha funcionado bien. Tengo un grupo de chicos que entrenan conmigo.”




Llegada del maratón de Nueva York del 2005. Ramaala (cayendo) llega cerrando con Paul Tergat y perdiendo por
un solo paso. Es uno de los momentos mas impactantes en la historia del maratón de Nueva York.



Maratón de Nueva York del 2004


Hendrick Ramaala tiene en su record el haber conseguido la milla mas rápida durante el maratón de Nueva York del 2005 (Milla 16 en 4' 23")


P. ¿Qué piensas del futuro de Sudáfrica en el fondo? Parece existir una buena cantidad de talento allá, pero muchos corredores de distancia aún no desarrollan como la han hecho otros países africanos… No creo que tenga que ver con la falta de talento en este país… o que piensas tú? Si esto es verdad ¿cuál sería el caso?

R. “Tenemos una gran cantidad de talento aquí en Sudáfrica. Nos hemos rezagado por el poco apoyo y por la falta de buenos entrenadores, así como la falta de planeación… también señalar que aquí existe mucho énfasis por los ultramaratones …”

P. Al parecer has tenido algunos maratones muy difíciles. ¿Es el maratón una distancia que inherentemente es difícil de aprender? ¿Qué errores has cometido a través de los años y como los has corregido?

R. “He tenido algunos maratones muy duros en mi carrera; Creo que eso es parte del proceso de aprendizaje. Para tener éxito en un maratón debes cuidar todo, desde la dieta, el entrenamiento, el descanso, el enfoque mental, etc., en sí todo a la perfección…”

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